CAPI被公认为近十年来调查执行领域内最重要的技术进步。在英国，CAPI最初被统计局在1990年用作劳动力调查，调查进程被从7周减到4天。在上世纪90年代中期CAPI在欧美得到广泛应用。CAPI系统通常的工作形式是：访员带着笔记本电脑（或PDA掌上电脑）进行入户或街访。问卷由计算机管理与呈现，访员可依着电脑屏幕上的问题进行访问工作，由访员或被访者将受访者回答的答案通过鼠标、键盘、手写笔或触摸屏输入到电脑中；若是受访者不愿透过访员回答的话，亦可由受访者直接将答案输入计算机中以保障受访者的隐私。当访问结束或告一段落时，访员透过互联网直接将问卷结果传回主办调查单位，数据以有线或无线的方式传回到服务器，主办单位可在接收到各调查结果后立刻进行结果分析。