梁启超（1873—1929），号任公，广东新会人。近代资产阶级改良主义者，维新运动领袖，著名报人、学者。 1895年随康有为发起“公车上书”。曾在上海主编《时务报》、编辑《西政丛书》，宣传维新变法。戊戌变法失败后逃亡日本。创办《清议报》《新民丛报》，组织新闻社，宣传君主立宪。1913年回国后曾任袁世凯政府司法部长，段祺瑞政府财政总长。新文化运动中倡导文体改良的诗界、小说界革命，开白话文风气之先。晚年在清华学校（今清华大学）讲学。生平著述颇丰，有《饮冰室合集》148卷。本文即节选自《饮冰室合集》（中华书局，1936年版）。
