苏轼（1037—1101），字子瞻，号东坡居士，眉州眉山（今属四川）人，嘉祐二年（1057）进士，有《东坡集》。苏轼才华横溢，性情耿直，口无遮拦，终致祸端。元丰二年（1079），因“乌台诗案”险些丢了性命，次年被贬黄州5年，后徙汝州（今河南临池）。哲宗即位，旧党执政，他应诏回京，又不满司马光尽废新政，复遭旧党猜疑。司马光死后旧党离析，他自请外放。哲宗亲政新党复出，旧案重提，他又被贬至惠州（在今广东）。他被贬出大陆，后又迁至儋州（在今海南）。徽宗即位赦还，一年后病逝于从金陵去常州的船上。
苏轼是欧阳修后北宋文坛盟主，诗词文俱佳，文学成就冠绝宋代。从对文体发展的贡献看，他的词高于诗和文。东坡词并不刻意豪放，不顾忌诗词界限，用词写诗情，也把词当诗写，甚至将口语写入词中，为了表情达意甚至抛开音律。正是这样才使词最终突破“艳科”格局，摆脱音乐的附庸地位，成为抒情诗体。宋以后词的发展，正是沿着他这条路走的。
