孔子（ 前551—前479 ），名丘，字仲尼，春秋末鲁国陬邑昌平乡（今山东曲阜）人，中国古代思想家、教育家，儒家创始人。孔子是中国文化中的核心学说儒家的首代宗师，集华夏上古文化之大成，在世时已被誉为“天纵之圣”“天之木铎”，是当时社会上最博学者之一，并且被后世统治者尊为至圣、至圣先师、万世师表。他提出了“仁”的学说，要求统治者能够体贴民情，爱惜民力，不要过度压迫人民，以缓和阶级矛盾。他主张以德治民，反对苛政和任意杀戮。他的学说成为我国两千多年封建文化的正统。他兴办私学，突破官府垄断，扩大教育对象的范围，学生达三千人，贤良七十二人。他主张“因材施教”，教育学生要“温故而知新”，把学和思结合起来。六经——《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》都曾是孔子讲学的材料。他使得这些濒临灭绝的官学通过私家讲学流传发扬光大，从而哺育战国百家诸子，形成中华民族文化的光辉开端，这是孔子重大的历史功绩。
