老子（约前571—前471），姓李名耳，字伯阳，谥曰聃，楚国苦县（今河南鹿邑东）人。我国古代伟大的哲学家和思想家、道家学派创始人，被唐朝帝王追认为李姓始祖。曾担任周朝管理藏书的史官，深谙周朝的图书典籍，学问渊博，相传孔子曾向他问礼。老子乃世界文化名人，世界百位历史名人之一，存世有《道德经》（又称《老子》），其作品的精华是朴素的辩证法，主张无为而治，其学说对中国哲学发展具有深刻影响。在道教中，老子被尊为道教始祖。老子与后世的庄子并称老庄。
《老子》一书，文约义丰，虽仅五千言，却包含着十分丰富深刻的哲学思想。其核心思想是“道生万物”的宇宙生成说，把宇宙看成一个自然产生、自然演变的过程，天地万物是依照自然规律发展变化的，而“道”是世界的本源。
