舞蹈不仅以身体动作传递情感与美感，也需利用结构安排来组织动作、时间与空间，从而讲述故事、表达思想。不同的叙事结构赋予舞蹈作品各异的时间逻辑与接受体验。以下介绍几种在舞蹈创作中常见的叙事结构类型。

1.线性叙事结构。线性叙事结构按照时间的自然顺序展开，有明确的起因、发展、高潮与结局。事件前后连贯，因果清晰，观众易于跟随情节推进。古典芭蕾中的大部分舞剧均采用此结构，例如《天鹅湖》讲述王子与公主相遇、受骗、抗争的完整故事。线性结构通俗易懂，是舞蹈叙事中最基础、最普遍的模式。

2.非线性叙事结构。非线性叙事结构打破自然时间顺序，通过倒叙、插叙、闪回、碎片化拼贴等方式重组事件。这种结构能够增强故事的悬念感，使叙事更加丰富，现代舞与舞蹈剧场中广泛使用这种结构。

3.圆形叙事结构。圆形叙事结构指作品的开端与结尾具有相似性，无论是动作的再现、场景的复归还是角色的状态回归原点。这种结构在呈现无法逃脱的命运、时间的循环感或永恒回归的主题时尤为有效，能够营造出一种深沉的情感氛围。

4.层次叙事结构。层次叙事结构在同一部作品中同时展开多个相对独立的叙事层面，这些层面可能发生在不同时空、不同角色群体或不同象征维度之间，并彼此交织、对照或渗透。典型的方式包括“戏中戏”或者将个人命运、群体仪式与自然意象三个层次并置推进。

5.循环叙事结构。循环叙事结构与圆形结构相近但有区别。循环结构强调段落的反复出现，同一个舞蹈段落或动作动机在全舞中周期性地返回。循环结构可以制造仪式感、催眠效果或时间无限延展的错觉。

6.象征叙事结构。象征叙事结构不以再现具体事件为目的，而是通过动作、道具、服装、空间布局等元素传达抽象的概念或情感。象征叙事结构注重舞蹈语言的抽象性和表现力，高度依赖观众的联想与体悟，是抽象舞蹈作品最常用的一种叙事方式。